Com a material d'embalatge flexible que s'enrotlla contínuament i fàcil de tallar, el rendiment de la pel·lícula en rotlle està estretament relacionat amb el material base utilitzat. Actualment, la majoria de les pel·lícules de rotllo convencionals del mercat utilitzen resines de poliolefina com a matèria primera bàsica, complementades amb additius funcionals o estructures compostes per satisfer els requisits complets de diferents escenaris d'aplicació de transparència, segellat, resistència a la intempèrie i cost.
El polietilè (PE) és un dels materials base més comuns per a la pel·lícula en rotllo, especialment el polietilè de baixa-densitat (LDPE) i el polietilè lineal de baixa-densitat (LLDPE). El LDPE té més ramificacions moleculars, cosa que confereix a la pel·lícula una excel·lent flexibilitat, extensibilitat i propietats de-segellat tèrmic, la qual cosa la fa adequada per envasar aliments frescos i cuinats que requereixen un segellat ràpid i a baixa-temperatura. LLDPE, a causa de la seva estructura molecular lineal i la seva distribució de cadena curta-, millora significativament la resistència a la punxada i la resistència al trencament mentre manté un bon rendiment de segellat de calor-, i sovint s'utilitza per transportar articles amb vores afilades o que contenen líquids. Mitjançant la barreja i la modificació de graus de PE amb diferents densitats i velocitats de flux de fusió, la rigidesa i la finestra de segellat-de la pel·lícula es poden controlar amb precisió, ampliant la seva aplicabilitat en entorns de cadena de fred i temperatura ambient.
El polipropilè (PP) i els seus copolímers també s'utilitzen àmpliament en la producció de films en rotllo. El PP té una alta rigidesa, resistència a la calor i transparència. La pel·lícula BOPP, produïda especialment mitjançant estirament biaxial, manté uns bons efectes de visualització alhora que posseeix una estabilitat dimensional i propietats de barrera superiors, la qual cosa la fa adequada per a productes de forn, rebosteria i altres aplicacions que requereixen una gran brillantor i resistència a la humitat durant períodes de visualització prolongats. El polipropilè de copolímer aleatori (RCP) millora el rendiment de segellat de calor a baixa -temperatura- alhora que manté la transparència, ampliant l'abast d'aplicació de la pel·lícula en rotlle de PP en envasos d'aliments congelats.
A més d'aplicacions d'un sol-material, les estructures de co-extrusió de múltiples-capes són un mètode habitual per millorar el rendiment global de la pel·lícula en rotlle. Per exemple, les pel·lícules compostes que utilitzen PE com a capa de segellat tèrmic, PP com a capa de suport intermèdia i EVOH o PA com a capa de barrera poden aconseguir múltiples avantatges en el mateix rotlle, inclòs el segellat tèrmic convenient, la resistència mecànica i les propietats de barrera de gas, complint els estrictes requisits de vida útil i seguretat en la indústria alimentària i farmacèutica d'excipients d'alta gamma. Aquestes estructures compostes es basen en la compatibilitat entre diferents resines i en la combinació de tècniques de processament per garantir una forta unió entre capes i eliminar el risc de delaminació.
En els darrers anys, per alinear-se amb les tendències ambientals, també s'han començat a utilitzar poliolefines de base bio-(com el polietilè derivat de l'etanol de canya de sucre) i polímers biodegradables (com el PBAT i el PLA) en el desenvolupament de films en rotllo. Aquests materials, tot i que mantenen un cert grau d'adaptabilitat al processament, poden reduir la dependència dels recursos fòssils i degradar-se en condicions específiques de compostatge, proporcionant una nova via per al reciclatge d'envasos d'un sol -ús. Tanmateix, el seu cost, resistència a la calor i propietats de barrera encara necessiten una optimització addicional per ampliar el seu rang de substitució amb poliolefines tradicionals.
En general, els principals materials per a les pel·lícules en rotllo són PE i PP i les seves varietats modificades, complementades amb compostos de co-extrusió i materials nous basats en bio-, que formen un espectre de rendiment personalitzable i multi-. La selecció del material requereix una consideració integral de les característiques del contingut, els processos d'envasament, els entorns d'emmagatzematge i transport i les restriccions normatives per aconseguir el millor equilibri entre funcionalitat i eficiència econòmica i sostenibilitat.