Les bosses de plàstic de PE són productes d'embalatge flexible fets principalment de polietilè (PE) mitjançant processos com el modelat per bufat, la fosa o el termoconformat. A causa de la seva àmplia disponibilitat de matèries primeres, un excel·lent rendiment de processament, un baix cost i una facilitat d'ús, s'han convertit en una de les formes d'envasos de plàstic més distribuïdes i consumides a la societat actual.
Des d'una perspectiva de classificació de materials, el PE es divideix principalment en polietilè de baixa -densitat (LDPE), polietilè lineal de baixa-densitat (LLDPE) i polietilè d'alta-densitat (HDPE). El LDPE és suau i té una gran transparència, sovint s'utilitza per fer bosses lleugeres per a cada dia i bosses de conservació d'aliments; El LLDPE té avantatges en resistència i resistència a la punxada, i s'utilitza principalment per a envasos resistents-i bosses d'aliments congelats; L'HDPE té una millor rigidesa i propietats de barrera relativament millorades, i s'utilitza habitualment en bosses de compres, bosses d'escombraries i envasos industrials. Les diferents estructures moleculars i les diferències de densitat permeten que les bosses de plàstic PE es complementin entre elles pel que fa a propietats mecàniques, transparència i resistència a la temperatura, satisfent diverses necessitats d'embalatge.
Pel que fa al rendiment, les bosses de plàstic PE presenten una bona estabilitat química, resisteixen la majoria d'àcids, àlcalis i dissolvents orgànics comuns, i és poc probable que reaccionin amb el seu contingut. Les seves excel·lents propietats d'aïllament elèctric els fan aptes per a la protecció contra la pols i la humitat en empaquetar components electrònics. A més, el material PE és no-tòxic i inodor, compleix els estàndards de seguretat en contacte amb aliments i s'utilitza àmpliament per envasar fruites i verdures fresques, aliments cuinats i productes de primera necessitat. També demostra una bona resistència a baixa-temperatura, cosa que el fa adequat per a ambients refrigerats i congelats. Tanmateix, les bosses de plàstic PE tenen propietats de barrera limitades contra l'oxigen i alguns hidrocarburs aromàtics, sovint requereixen combinació amb altres materials en aplicacions que exigeixen una alta protecció de barrera.
En la producció i aplicació, les bosses de plàstic PE poden patir un processament secundari com ara segellat tèrmic, impressió i laminació per aconseguir segells segurs, etiquetatge clar i dissenys multifuncionals. Tot i que el seu procés de fabricació té un consum energètic relativament baix i les matèries primeres són reciclables, la indústria promou activament la modificació biodegradable, el disseny lleuger i el desenvolupament de sistemes de reciclatge per reduir l'impacte ambiental, atesa les regulacions ambientals cada cop més estrictes.
En general, les bosses de plàstic de PE tenen un paper fonamental en la venda al detall, la logística, l'alimentació i els envasos industrials a causa de les seves matèries primeres fàcilment disponibles, un rendiment equilibrat i una àmplia gamma d'aplicacions. Són un mitjà d'embalatge indispensable en la circulació moderna de mercaderies i la vida quotidiana.